Mellieha

Mellieha

Městečko Mellieha leží na kopci nad zálivem v severozápadní části ostrova, ve kterém je několik hotelů. Najdeme zde skalnaté i písečné pláže, s půjčovnou sportovních potřeb. Písečné pláže tady patří mezi nejhezčí. Ve městě se můžeme proplétat malými uličkami s obchůdky a restauracemi. Mellieha leží 13 kilometrů od Valletty a 14 kilometrů od letiště.

Dominantu města tvoří starý farní kostel z roku 1948 s rozlehlým podzemím a jeskynní kaplí Panny Marie. V ní je umístěna vzácná freska Panny Marie s dítětem, vytvořená údajně evangelistou Lukášem v roce 60. Vědecké studie však tvrdí, že se jedná o ikonu z pozdější doby, zhruba z 12. století. Chrám byl několikrát rozšířen, ale skalní svatyně zůstala v původním stavu. Leží přímo na vrcholku kopce s nádherným výhledem na zátoku.

Nedaleko odtud se nachází největší písečná pláž na Maltě – Mellieha Bay. Od kostela je vynikající výhled na záliv St. Paul´s Bay a největší maltskou pláž v zálivu Mellieha Bay, kde jsou soustředěny hotely a kde leží obchodní centrum. Místní restaurace jsou vyhlášené a nabízejí výbornou místní kuchyni.

Mellieha je jedno z nejkulturnějších měst na Maltě. Millieha má své vlastní kulturní organizace včetně tzv. band clubs (kluby hudebních skupin, které hrají na festách. Každé město má aspoň jednu takovou skupinu a každá se snaží být tou nejlepší na Maltě. Kulturní život v Mellieze vrcholí první dva týdny v září, a to hlavně 8. 9. V těchto dnech tam probíhají různé exhibice, představení, ohňostroje, koncerty a také hlavně církevní procesy, což je základní událost festy.

Nejsevernější městečko ostrova Malta kdysi proslulo těžbou soli, a právě sůl, maltsky „melh“, dala místu název. Výroba soli již byla přesunuta jinam a v místech nejstarších solných pánví je dnes ptačí rezervace Ghadira Bird Sanctuary. Okolí Meliehy je vhodné pro milovníky pěší turistiky, kteří se mohou podívat právě do ptačí rezervace Ghadira Nature Reserve, která byla založena roku 1978 a kromě různých druhů ptáků jsou zde i drobní savci a plazi.

Nad zátokou St. Paul´s Bay východně od Melliehy je zajímavým výletním cílem Selmun Palace, impozantní stavba z roku 1783. Stavba architekta Domenica Cachii je největším a zároveň posledním zámkem, který na Maltě postavili johanité. Nedávno byl opraven a začleněn do sousedního hotelového komplexu. Toto sídlo charitativního řádu Montedi Redenzione degli Schiavi, dnes slouží jako hotel a restaurace. Kousek odtud stojí opuštěná pevnost Fort Cambell, postavená britskými vojsky jako součást obranného systému.

Tipy na výlety po okolí
Nedaleko Melliehy je zátoka Anchor Bay, překrásnému místu ideálnímu pro plavání a potápění, kde byl v roce 1979 zfilmován Pepek Námořník. Kulisy pirátské vesnice zde po natáčení zůstaly a dnes jsou atrakcí pro děti – místo se nazývá Popeye Village.

Městečko je výhodné výchozí místo pro zájemce o návštěvu ostrovů Gozo a Comino. Za skalním bradlem Marfa Ridge, nedaleko od Melliehy je schován terminál Cirkewwa, odkud plují trajekty na Goto a Comino. Na poloostrově je celá řada zátok s nádhernými písečnými plážemi, místy vhodnými ke koupání a potápění. Byl tu založen nový les a nachází se tu i přírodní rezervace.