Attard - sídlo prezidenta Malty
Attard patří k nejpříjemnějším a nejzelenějším místům na Maltě. Městečko proslulo prezidentským palácem San Anton, nádhernými zahradami i poklidnou atmosférou, která z něj činí jednu z nejvyhledávanějších rezidenčních oblastí ostrova.
Mezi maltskými městy Birkirkara a Mosta se rozkládá menší obec Attard, která je domovem pro téměř 7 tisíc Malťanů. V minulosti bylo toto městečko důležitou zastávkou ležící na obchodní cestě mezi původním hlavním městem Mdina a novým johanitským centrem, kterým byla Valletta.
Největšího rozkvětu dosáhl Attard v 17. století, za vlády velmistra de Paule. Ten se totiž rozhodl rozšířit své sídlo, které se nacházelo v sousedství této obce. V roce 1628 tak vznikl rozlehlý San Anton Palace, který obklopuje velkolepá zahrada. Po de Pauleho smrti v roce 1636 byl i nadále využíván dalšími velmistry. V období britské nadvlády se proměnil nejdříve v letní a roku 1928 pak i oficiální sídlo guvernérů. V této tradici nyní pokračují maltští prezidenti, San Anton Palace je i v současné době rezidencí prezidenta Malty.
Foto: San Anton Palace
Palác není veřejnosti přístupný, vstup je povolen pouze do kaple, kterou nechal v roce 1722 postavit velmistr de Vilhena. Návštěvníci si mohou prohlédnout také krásné okolní zahrady San Anton Gardens, v nichž je k vidění velké množství exotických stromů a keřů a také malá ZOO. Místo vyhledávají především místní obyvatelé k rodinným procházkám a odpočinku.
V Attardu stojí také jeden z nejhodnotnějších renesančních chrámů na celém ostrově – St. Marija Church pocházející z počátku 17. století. Chrám byl v minulosti několikrát přestavěn, neustále tak měnil svou podobu. Nejvýraznější proměna proběhla v barokním stylu. Městečko Attard dnes tvoří společně se sousedními vesničkami Balzan a Lija jakýsi komplex vilové zástavby. Společně tak bývají nazývány „Three Villages“. Vilky v těchto místech začaly budovat bohaté maltské rodiny na počátku 20. století. Tato lokalita je považována za jedno z nejlepších míst k bydlení na celé Maltě, je oázou klidu a zeleně. Navíc ulice jsou zde čisté a na ostrov až netypicky udržované.